噪音太大,起降风力也太大
马斯克指出,VTOL 运行时的噪音、以及起降瞬间旋翼产生的强劲下洗气流,都是居民无法接受的东西——「这不是人们想要的」。电动化即便降低发动机噪声,旋翼桨叶切割空气的噪声与下洗风依然存在,居民区上空难以容忍。
「我们已经有了 VTOL——那就是直升机。」在马斯克看来,电动化并没有解决城市低空飞行器被排斥的根本问题,因此他判断:VTOL 不会成功。
2022 年 5 月 10 日,马斯克在 FT Live 访谈中被问及对城市空中出行、电动垂直起降飞行器(eVTOL)的看法。他没有讨论技术路线或商业模型,而是直接给出了否定判断。
在他的逻辑里,eVTOL 并不是一个全新的物种:垂直起降(VTOL)能力早已由直升机实现,而城市对这类飞行器的排斥,是几十年都没有解开的老问题。
马斯克的第一句话就把讨论拉回原点:「我们已经有了 VTOL,也就是直升机。」直升机已经具备垂直起降、悬停、点对点运输的全部能力,是人类使用了几十年的成熟 VTOL 方案。
eVTOL 把燃油旋翼机换成电动旋翼或涵道风扇,改善的是动力形式与排放;但在城市运行所面对的准入规则、噪声、气流、天气与公众安全心理上,它继承了直升机的全部难题。
马斯克指出,VTOL 运行时的噪音、以及起降瞬间旋翼产生的强劲下洗气流,都是居民无法接受的东西——「这不是人们想要的」。电动化即便降低发动机噪声,旋翼桨叶切割空气的噪声与下洗风依然存在,居民区上空难以容忍。
旋翼飞行器对大风、雷雨、低能见度和结冰条件高度敏感。马斯克认为 VTOL 受天气影响很大,天气不好就无法飞行;而城市空中出行若要承担日常通勤,就必须保证高出勤率,天气敏感性直接削弱了它作为公共交通方式的可靠性。
马斯克提到公众心理:人们会担心 VTOL 一旦故障,就会砸到自己头上。载人飞行器在人口密集的城市上空运行,任何一起坠落事故都会被放大为公共安全事件;这种头顶安全焦虑,会持续压制公众接受度与监管放开的节奏。
大多数城市除紧急情况(救援、警务、医疗)外,禁止直升机在城区上空飞行。城市低空航线、起降场地与噪声区划的准入规则极其严苛;马斯克认为,电动化身份并不能自动换来城市准入,监管这道坎与直升机时代并无本质不同。
直升机就是成熟的垂直起降飞行器,并非 eVTOL 开创的新品类。
除紧急情况外,多数城市不允许直升机在城区上空运行。
四大城市运行难题依旧,电动化只更换了动力形式。
核心矛盾没有被解决,马斯克判断 VTOL 难以走向大众市场。